元宵節のあたりに、台北に行って来ました。2023年に弾丸行って以来の台北、コロナがあって、その前は母連れの2016年正月。2015年は写真友達と。その前は、道場の台湾研修何度か行ったり、友達と香港〜台北の旅なんかもあったけど、一人は2002年が最後。びっくりだ。
この二十数年で、台湾も発展して社会情勢も世界情勢も、もちろん変わったこともあり、変わらなかったこともあり。
最初のホテルが近かったこともあり、あの"バイクの滝"で有名な大橋頭の陸橋下へ。
月曜朝に行かないとあの姿は拝めないらしいけど、面白くてしばらく写真を撮っていました。
バイクの姿を追っていくと、台湾と台湾を囲む状況が見えるような気がして。
初めて訪れたのは1989年だったかな。その頃、発展中の台湾の交通事情は激しくて、驚愕ものでした。
地下鉄がなかったから、台北の人々の通勤通学の移動手段はバスかバイク。
二人乗り以上のバイクも、当たり前のように走っていたし、桃園からの台北までの高速道路では、故障車か事故車が路肩に残っているのを見かけました。
今では地下鉄路線も増え、桃園空港から台北駅まで机場線で40分ほどで辿り着ける。
それでも、屋台が並ぶ狭い路地にもエンジンかけたままて走ってくるし、騎楼の下や、台北駅前や、総督府、台北銀行の本店の周りにも無数のバイクが並んでいる。
台湾は自動二輪車の保有率は世界トップなのだそう。メーカーを見ると、KYMCO、SYM 、電動のGogoroといった台湾メーカーのシェアが高い。日本のYAMAHAもまだまだ健闘中。
公共交通網が以前より発達したと言っても、台北市の人口密度は15,200人/km2。東京都23区と同じくらいの数字になります。バイクの必要性も違うのではないかと思います。
でもそれだけではないかとも思います。
周囲の状況にも関わらず、自分自身の力で目的の場所まで辿り着ける、自由で柔軟、縦横無尽なバイクの流れに、台湾の姿を投影して見たような気がしました。
